第一章 难产

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    京城的秋季大抵是艳阳高照,白日里还暖和如春,正午时甚至暑热如夏,但到了晚上终归透出秋日的料峭来。

    不过八月廿三的晚上,陶老夫人打头,国公府一干女眷未穿棉未着裘,迎着冷飕飕的夜风,却个个一头一脑的汗。

    伴随着产房内小陶氏声嘶力竭的呼喊,和水金轻手轻脚的举起帕子,小心翼翼的为陶老夫人再次擦了把冷汗,柔声安慰:“祖母您别急,八嫂胎养得好,必能顺顺利利生下孩子,给您添个大胖曾孙!”

    陶老夫人勉强一笑:“我知道……”晃眼看到不远处秋曳澜在扭帕子,忙把她喊过来,小声问,“筝儿那边怎么样了?”

    江绮筝查出有身孕的时间只比小陶氏晚几天,两人生产的日子当然也近——现在小陶氏已经在发动了,江绮筝虽然还没生,但也快了。她从查出有孕就被留在娘家,这会自然也要人去照顾,免得一起拥在小陶氏这里,江绮筝出点状况都没人知道。

    “十六嫂在那里。”秋曳澜忙道,“毕竟十六嫂是过来人,有她在那边坐镇,十八姐姐可以放心很多。”

    “那就好!”陶老夫人目前一颗心基本都挂在了小陶氏身上,这么一问不过是为了缓解情绪,以及表示自己没有因为曾孙的出世忘记孙女罢了,颔首之后又关切的看向屋中,焦虑的呢喃,“这么久了……可别把力气都用完啊!”

    这话声音不大,但离她近的和水金跟秋曳澜都听到了,两个孙媳妇对望一眼,都有点忐忑,虽然说她们两个都没生养过,但也听身边的妈妈们讲过一二,目前小陶氏的情况确实不容乐观:上了三十岁的产妇,还是头一胎,在这时候是很危险了。

    尤其她身体底子也不是非常好,现在折腾了这么久,听哀嚎声都弱了下去,显然力气已经差不多——接下来孩子就算露了头,如果产妇却使不上劲的话……结果不问可知!

    看着陶老夫人紧张的模样,两人强自镇定的安慰她:“应该不会的,胡妈妈在里头呢……如果有什么不好哪会不出来告诉?您不是还请了太医在外头候着的吗?”

    只是她们的安慰到底只是安慰——

    小陶氏一直挣扎到天亮的时候都没能生下孩子,看着窗外透入的晓白,她气息奄奄的抓着胡妈妈的手:“我是不成的了!求您出去告诉祖母,千万保住我的孩子!”

    胡妈妈也知道再耽搁下去怕是大小都保不住,并不推辞,出门同陶老夫人说了经过:“……稳婆也说,再拖下去恐怕孩子要窒息腹中!”

    守了半天一夜的陶老夫人脸色白得吓人:“喊太医进去!”

    “老夫人,却不知道让太医……保大,还是保小?”胡妈妈低着头,小声问。

    一左一右搀扶着陶老夫人的和水金与秋曳澜,明显的感觉到老人的身体震动了下,然后才哽咽着道:“孩子以后还会有的!当然保倩缤!”

    任谁都听得出来陶老夫人这话的违心:小陶氏不讨江崖丹喜欢,这次有孕实在是意外之喜。年初的时候江家斗垮了太后党,权势水涨船高,子弟更加的炙手可热,江崖丹后院与外室的人数犹如雨后春笋,以后他再到正妻房里的机会还有多少?

    而且她已经三十来岁,这次又是难产,多少会伤到身体。等调养好了,能不能再怀孕都是个问题。

    如果失去这个孩子,小陶氏十有八.九再也不会有自己的亲生骨肉了!

    所以陶老夫人“孩子以后还会有”这话,不过是让胡妈妈带进去安慰她罢了。

    这道理外面的人都能想到,小陶氏也清楚,所以太医进了产房,她便要求保孩子:“不用管我,千万不要管我!”

    胡妈妈忍着泪哄她:“都听您的,您放宽了心,让太医给您诊治好不好?”

    “如果我活下来却没了孩子,我宁可去死!”小陶氏并不上当,目光清亮的盯着她——那样决绝的眼神,让胡妈妈完全不敢承担责任,只得再次出去请示陶老夫人。

    “……那就听她的吧!”陶老夫人僵立良久,眼泪沿着面颊簌簌落下,人也在孙媳们的惊呼中软软倒下,“我们陶家女子到底是作了什么孽?!”

    和氏红着眼睛走过来,让和水金与秋曳澜一起扶老夫人回屋歇息:“接下来的场面……你们都不要看了!”

    两人陪陶老夫人回了她的院子,把她安顿到榻上,因老夫人不愿意人在跟前,就出到外间等候吩咐。

    “怎么会这样呢?”一到外间,之前怕招陶老夫人伤心硬忍的泪就全下来了,和水金吸了吸鼻子,喃喃的道,“虽然八嫂这年岁生产大了些,可之前太医一直看着,都说很好啊!”

    秋曳澜心里乱七八糟的,流了好一会泪,才道:“正月没出就是一个谷婀娜,然后新人不断……八嫂再贤惠,看着能高兴吗?”

    她觉得小陶氏难产,八成的罪责在江崖丹。

    和水金闻言却赶紧伸手捂她嘴,低声道:“这话千万不要说!知道的说你心疼八嫂连八哥也迁怒上了!不知道的……还以为八嫂其实是个嫉妒人,生生把自己折腾到如今这地步!”

    秋曳澜知道她说的是真的,心中愤懑更深,叹道:“这日子没法过了!”

    “……也许两个都能保住呢?”要是平常,和水金一定会调侃几句“只是八嫂委屈而已,你跟十九是很好的”,但现在她实在没这心情,生硬的转了话题,低声道,“也许两个都好好的呢?”

    但两个没能好好的……

    一个时辰后,四房送来消息:“孙公子落地了,太医检查过,说是极好的。只是八少夫人……八少夫人想跟老夫人说说话!”

    好容易生下孩子,按理就是要休息,非要拉着陶老夫人说话,这当然是交代遗言了。

    秋曳澜当下没忍住,哭出了声!

    和水金的劝解那是一句都没听进去,跟陶老夫人赶到产房外,却被太医拦阻:“让八少夫人先跟老夫人说话吧!”话外之意是小陶氏这口气怕是只够跟陶老夫人交代后事、匀不出功夫再跟妯娌告别了!

    秋曳澜完全不知道自己是怎么回到自己院子的——只知道进屋时,似乎江崖霜也在垂泪,哑声问自己:“八嫂没了?”她想回答,眼前却是一黑……

    再醒来时,小陶氏的灵堂已经搭好了。

    江家为嫡孙媳举行了极隆重的葬仪,只是礼仪虽然隆重,哀戚的氛围却很淡——由于小陶氏只是孙辈,需要顾及江家还在世的长辈,不可能因为她把整个国公府弄得白幡似海是一个;最重要的是,来往吊客中很多人的喜色根本无法遮掩:家里漂亮的女儿、孙女、侄女、甥女……没准就是下一任江家八少夫人呢?

    现在跟江家结亲,连二后之争的结果都不需要担心,因为江家已经赢了!

    若非忌惮着陶老夫人还在,估计很多人简直要明着庆贺小陶氏死得正是时候了,唯一遗憾的就是——她居然还留了个嫡子下来!

    不过想想江崖丹的后院,他们又乐观了:“谁知道这嫡子能活多久?他的庶兄庶姐可不是一个两个,那些姨娘有几个是省油的灯?”

    看着打着吊唁旗号,将打扮得花枝招展的美少女使劲朝陶老夫人跟前推的一干人,秋曳澜心中的怒火怎么都压不住:“祖母,家里有喜事么?”

    陶老夫人倦怠问:“你这话是什么意思?”

    “孙媳瞧客人们一个个穿红着绿的,不像来道恼的,倒仿佛来道喜的。”秋曳澜冷冰冰的目光扫过堂下娇滴滴的少女们,“这脂粉味熏得人都要糊涂了!若说了什么糊涂话,祖母可别怪孙媳!”

    这话说得众人怪下不了台的,那些少女们更是个个面红耳赤,有脾气娇纵些的,羞愧之余就露出怒色!

    但陶老夫人眯着眼挨个扫过去,无论夫人还是小姐们都赶紧露出乖巧之色。

    毕竟江皇后已经变成了江太后,作为太后之母,在江崖丹的婚事上,陶老夫人就算没有一票肯定权,一票否决权却没问题!想做下任八少夫人,是绝对绕不过她的。

    “胡妈妈叫人都散了吧,我如今没有凑热闹的心情!”陶老夫人没有责怪秋曳澜,哪怕是象征性的一句嗔语,这等于是肯定了她的说法,再加上“凑热闹”三个字,她这样的态度让所谓的吊客们都觉得无地自容。

    不过以陶老夫人目前的身份,根本不用管她们是否能下台,所以也没人敢抗议,都讪讪的低了头作温驯状。

    老夫人见状却也不好对她们破口大骂,颤巍巍的站起身,淡淡的道,“十九媳妇你跟我进里头来,我有事要跟你商量!”

    秋曳澜疑惑的上前扶住她,一起进了内室,就看到陶老夫人的榻前,摆着一只小小的摇篮——看着摇篮里睡意甜美的婴孩,再想想如今躺在棺椁里天人永隔的小陶氏,秋曳澜心头一酸,赶紧偏过头去!

    “倩缤临终前给他起了乳名叫安儿,希望他一世平安。”陶老夫人同样眼睛酸涩,只是闭了闭眼却没有眼泪流下,她走到摇篮边,凝视着婴孩头也不抬的道,“至于大名,她说,留给你跟十九起!”

    “我跟十九起?”秋曳澜正手忙脚乱的擦着脸,闻言怔住。就算不要秦国公、江太后赐名,这孩子的父亲江崖丹还活着,怎么会轮到做小叔、小婶的自己夫妇来取呢?

    “是的。”陶老夫人淡淡的道,“她想让这孩子在你们膝下长大……不知道,你肯不肯?”r638