第二十章 为兄教你做男人

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    阮清岩留廉鼎、秋曳澜用了饭,饭后又闲聊了会,廉鼎因为要回去复命就告辞了。阮清岩正想跟秋曳澜继续谈谈,不想一连两三拨人上门催他去“锦葩阁”,秋曳澜就起了身:“表哥你去吧,反正也就这么几天,有什么话咱们回头再说。”

    “你在王府要当心,有什么事情只管打发人来说。”阮清岩无奈,只好送了她上车,再三叮嘱,才放了她走。

    出了将军府,秋曳澜长出口气:“表哥如今越来越有长辈风范了,我真是看到他就头疼!”

    苏合笑着道:“表公子这是心疼您。”

    “方才我挨训你是没看见?”秋曳澜斜睨她一眼。

    “那也是为您好啊!”苏合幸灾乐祸的道,“婢子也觉得您太跳脱了——您如今可也有十三了,表公子能让您继续胡闹下去吗?”

    秋曳澜愤然:“你到底是谁的丫鬟?!以后把你许给表哥做小妾,叫未来表嫂苛刻死你!”

    苏合一点也不怕,一吐舌头:“您不是说要做个好小姑,跟未来表嫂好生相处吗?居然把贴身丫鬟送给表公子做妾!?”

    “你敢笨一点吗?!”秋曳澜恨恨的点了点她额。

    如此一路斗嘴,回到西河王府,还没进屋坐下,夏染迎出来禀告:“隔壁的纯福公主与和大小姐联名下了帖子来,邀郡主您四月初九去城南镜湖畔的云意楼参加海棠词会。”

    秋曳澜诧异道:“我现在哪好出门?”

    夏染一边跟着她进屋,一边道:“能去的。送帖子的人说,云意楼下虽然有片海棠林,但开的不是很好,所以纯福公主打算带几盆海棠盆景过去,其中有一盆,乃是先王爷当年送给秦国公夫人的寿礼。您记事时先王爷已经没了,如今去看看跟先王爷有关系的东西,也在情理之中。”

    “我怎么听着,这个所谓的词会,专门冲着我来的?”秋曳澜在上首坐下,正要端起茶碗,忽然想到一事,“四月初九?这不是赛花魁的日子吗?”

    夏染道:“不但是赛花魁的日子——您知道云意楼在哪吗?就在‘饮春楼’不远处,跟‘锦葩阁’也是隔湖相望。赛花魁的地方,就在镜湖上!”

    “我知道了!”秋曳澜脸色凝重的道,“我就说表哥去掺合这赛花魁不妥!果然纯福公主不安心了。”

    夏染也觉得是这样,所以才会特意说明云意楼的位置:“好在事情还能挽回,否则公主殿下不会特意寻了个您能去的理由,请了您一起去!”

    秋曳澜思忖了片刻,道:“得想个万全之策来给表哥解释,否则结亲不成反而成了冤家,那可就麻烦了!”

    主仆商议良久,因为也不知道江绮筝的猜疑程度,所以还是只能到场之后随机应变。

    “既然是海棠词会,郡主要不要先琢磨几首,到时候备用?”夏染又提醒。

    秋曳澜摇头:“我如今哪还有这心思?再说我如今是去睹物思人的,又不是去参加词会的。”

    夏染一想也是。

    接下来几日秋曳澜一直挂心着要怎么给阮清岩向江绮筝分说,以至于上课时候都不专心了。

    邵月眉授业十来年,课堂经验何等丰富?一眼看出她是心里有事。

    于是江绮筝又得到了最新消息:“自从接到您跟和大小姐的帖子后,宁颐郡主有些茶饭不思,几次上课也走了神。”

    “她紧张什么?我们还能吃了她?”因为和水金这次不在,江绮筝就去跟八嫂小陶氏商议,“不过,八嫂你说她到底是自己紧张呢,还是担心她跟阮清岩的事儿被咱们察觉到了、所以心虚?”

    小陶氏笑着道:“我连人都没见过,你让我说这个,我哪里说得上来?不过,不管是哪一种缘故叫这位郡主心神不宁,到了日子,总是看得出来的。”

    江绮筝一想也是,就把这消息搁下,继续去预备词会事宜了。

    她走之后,小陶氏的丫鬟绿盏悄悄问:“少夫人之前不是猜测,那宁颐郡主反复在纯福公主与和大小姐跟前提阮清岩,不像是对阮清岩有意,倒像是想牵线吗?为什么不告诉纯福公主呢?”

    小陶氏轻声道:“这只是我的猜测,未必能作准。若是猜错了,岂不尴尬?如果猜对了,你想阮清岩虽然是未及冠的进士,但这天下俊杰何其之多,纯福公主与和大小姐什么样的人嫁不得?宁颐郡主此举,万一使她们不快……这郡主又是十九的心上人,到时候又是一场风波!”

    绿盏嘴上道:“少夫人心慈。”心里却有些不以为然:“恐怕少夫人因为自己容貌平凡,不得八公子的喜欢。所以听说那位郡主因为容貌出众,引得十九公子思慕不已、再三维护……心里不痛快,故意让纯福公主她们误会那位郡主不好呢!”

    她这么想着,又想到自己已经十六了,若无意外,再过两年就会被配出去……忽然就灵机一动:“八公子与十九公子乃是嫡亲兄弟,虽然因为年岁差距,两人不常在一起。但彼此也是极关心的——我若把少夫人这番心思透露给八公子,八公子岂能不提醒十九公子?”

    当然成全江崖霜跟秋曳澜不是重点,重点是,“这样我也有私下跟八公子说话的理由了……到时候要穿哪件衣裳呢?新做的鹅黄裙子衣襟太高了,难显脖颈修长;翠绿的那件料子却不是顶好……”

    绿盏既打了爬.床的主意,就想方设法的行动起来。

    到了江崖丹来给陶老夫人请安的日子,她果然打扮齐整、寻了个机会求江崖丹到僻静处,含情脉脉的说了小陶氏的“嫉妒之心”。

    江崖丹惯经风月,绿盏这点心思在他跟前哪里够看?只听了两三句,就晓得她打什么主意。只不过他也不在乎,见特意打扮过的绿盏娇俏可人,话没听完就爽快的揽了她入怀……

    事后去告诉小陶氏把绿盏收房时,看着向来温柔静默的发妻惊怒交加后含泪忍耐的模样,江崖丹难得良心发现了一回,没有就着绿盏的禀告训斥她,倒是说了几句软话——末了才问江崖霜的事:“听说十九有心上人了?”

    小陶氏这些年来被他捅刀子也习惯了,虽然伤心贴身丫鬟的背叛,但木已成舟,总不能为此不过日子了罢?所以就无精打采的回答他:“都这么说,不过十九自己不承认。”

    “他打小就被祖父祖母拘成了个书呆子,这么大的人了,房里一个人都没收,真是丢我的脸!”江崖丹不以为然,“如今可算动了春心,死不承认也不奇怪。”

    便问起详细,“是宁颐郡主?那为什么还没把邓家的亲退掉?”

    小陶氏道:“这是祖母的意思,因为十八妹妹跟和妹妹同那位郡主见了两次,发现她时常提到阮清岩,担心她对阮清岩动了情。若是这样,祖母说不如随她继续嫁邓易,或者阮清岩有法子娶她……反正咱们家是不沾了;若是她跟阮清岩没什么呢,横竖她现在还在母孝,出不了阁。不如趁这两年让邵先生好好观察。”

    江崖丹笑道:“我就说邵月眉好好的教着十七、十八妹妹她们,之前祖母都发话说让她在咱们家长久待下去,下一代女孩子也请了她教诲……这好好的怎么忽然要移馆了?原来是为了让她去做探子。”

    虽然这主意不是小陶氏出的,此刻被江崖丹一说,小陶氏面上也是一红,分辩道:“毕竟十九弟头次动心,家里也是怕他被人误了。”

    江崖丹道:“十九又不是女孩子,能被怎么个耽误法?要我说,早点带他去风月场上混两年,保管什么人都误不了他了……不过话又说回来了。”

    他若有所思,“那小郡主尚未长成,但确实天姿国色,寻常美人都比不上。”语气有点遗憾,“既然是十九看中的,那我就不操心了。”

    小陶氏脸色一僵,听出他话里的意思——如果不是江崖霜看中了秋曳澜的话,江崖丹就会去打主意了。

    她真不知道怎么接话才好,定了定神才道:“你还有事儿吗?”

    江崖丹睨她一眼,似笑非笑:“怎么?要赶我走?”江家子弟容貌都不俗,江崖丹虽然长年沉迷女色,但还在壮年,底子又好,所以望之仍旧目朗若星、剑眉入鬓,小陶氏被他这么一看,双颊不禁微微一红。

    顿了一顿,她才有些慌乱的道:“不是的,辰光快到管事们来回话了。”

    “那你去管事罢。”江崖丹本来想继续调几句情,视情况决定是否留宿的,但听小陶氏这么一说,暗骂一声“无趣”,权当没看见她脸上的失落,起身道,“我去找十九。”

    ……江崖霜看到胞兄过来,毫不意外:“上回那笔银子剩下来的真还回去了,我如今只有几百两月钱,八哥要的话就拿去。”

    江崖丹笑骂:“合着我过来就是要钱的?”这话说了他也觉得有点心虚——事实上江家成年子弟的月钱是不少的,他这个五品武将本身也有月俸,还有下属孝敬等林林总总的收入。但这些都架不住他败家技能点满,往往不够花了就只能向兄弟求助。

    而江家子弟大多放浪,谁也不比谁好多少——除了江崖霜。

    自从上次他堵到有人给江崖霜送了笔数目不小的银票后,这几次他过来,总会到江崖霜这里转一圈,看看能不能再顺手牵羊一把。

    此刻被弟弟说出来觉得怪没面子的,忙岔开话题,“我是想到过几日就是三年一度赛花魁,你堂堂男子,成天待在屋子里习字练武有什么意思?不如跟我一起去看个热闹?”

    江崖霜想都没想:“不了,那等地方藏污纳垢,祖父说……”

    “停停停!”江崖丹头疼道,“说了多少次了!你不要在我跟前提祖父祖母教诲你的那些话,我不想听!”

    他知道这个弟弟品行端正,想劝他去看什么花魁没那么容易。不过,这事难不倒他,“事实上是这样的:十八妹妹她们也想过去看热闹,但你也知道她们的身份不能明着关心这消息,就假借在云意楼开海棠词会……但赛花魁是何等盛事?届时镜湖周围不得人山人海?咱们家姐妹在那里,你能放心?所以咱们也去要个相邻的雅间,照看着点!”

    江崖霜根本不知道海棠词会的真实目的,闻言倒是踌躇起来:“十八姐姐她们怎么会去凑这种热闹?”

    “也就看个热闹,多大点事?”江崖丹道,“其他兄弟都有要职在身未必有暇,就我能够请出假来——还有你就在家里闲着。你若不去,我一个人可照应不了所有的妹妹们!”

    江崖霜总觉得他似乎有什么谋划,但也知道江崖丹兴许会算计自己,却绝不会害了胞弟,犹豫片刻,到底点了头:“好!”

    “这小子被长辈教傻了,觑中个人竟缩手缩脚到了需要姐姐们给他想方设法……连女先生都派出去做探子!这哪里像我们江家人?!”江崖丹施施然的步出幼弟的院子,轻哼一声,“还是让为兄来教教你,如何做个男人吧!”